Egetræ. Slidstærk, vejrbestandig og markant kornet

Egetræet (Quercus), der er et symbol på bestandighed og stabilitet, har vokset på jorden i omkring 12 millioner år. Den tilhører bøgefamilien (Fagaceae) og er sammen med bøg, ask og ahorn det mest almindelige løvtræ. Der findes mere end 400 egearter på verdensplan, og i Europa er hvide egetræer som f.eks. den almindelige eg og den sædeegn hjemmehørende og vigtige for skovbruget. Den røde eg, som stammer fra Nordamerika, er derimod langt mindre almindelig i de europæiske skove, men spiller en stadig vigtigere rolle i træindustrien i store dele af Europa. Ud over sin anvendelse som tømmer er egetræet også af stor økologisk betydning for biodiversiteten. Fordi ingen anden hjemmehørende træart er hjemsted for så mange insekter. Fugle, pattedyr, laver og svampe har også gavn af egetræet som levested og fødekilde.

Egetræ er et langsomt voksende og derfor særligt tungt, tætfibret og robust træ, hvis naturlige holdbarhed kun overgås af robiniatræ. Det hårde og dekorative kernetræ anvendes til de mest forskelligartede formål – hvad enten det er til indretning, som konstruktions- og udstyrstræ, til fremstilling af kar og vintønder samt til fremstilling af (have)møbler og haveudstyr. Især inden for møbler af massivt træ oplever egetræ en renæssance. For tiden med klodsede, nærmest overvældende stuesæt i »rustikt egetræ«, som har givet træet et noget tvivlsomt ry, er for længst forbi. I dag er møbler af egetræ designet i et langt mere diskret udtryk og passer harmonisk ind i de mest forskelligartede boligstilarter. Også udendørs overbeviser materialet takket være sin holdbarhed og høje vejrbestandighed. Vi forklarer de trætekniske fordele i detaljer:

• Eg er et hjemmehørende træ med en god miljøbalance og kan på grund af sin høje holdbarhed og vejrbestandighed anvendes på mange forskellige måder. Både indendørs og udendørs udgør det dermed et fremragende alternativ til tropisk træ.
• Selv under jorden og under vand udnytter egetræ sine kvaliteter fuldt ud. Man skal blot tænke på, at hele byer som Amsterdam og Venedig overvejende er bygget på egetræspæle.
• Ligeledes gør modstandsdygtigheden over for råd og ikke mindst dets karakteristiske røgaroma egetræet ideelt til fremstilling af vintønder, som også efter længere tids brug kan anvendes til andre formål. Det bedste eksempel herpå er vores regnvandsbeholdere og vores terrasse-dam, der er fremstillet af udtjente vin- eller cognacfade.
• Det hårde og tætte egetræ er let og rent at bearbejde, har en lav svind og en høj slidstyrke.
• Da det desuden er meget sejt og har en høj elasticitet og bøjningsstyrke, anvendes egetræ ikke kun til møbelproduktion, men også til sportsudstyr og værktøjsskafter.
• Takket være dets høje indhold af garvesyre er egetræ modstandsdygtigt over for insektangreb og svampeangreb. Garvesyren kan dog medføre, at metaller let ruster og misfarver træet. Derfor samles møbler af høj kvalitet i eg som regel kun med skruer af rustfrit stål eller træpinde.
• Naturligvis værdsættes egetræ også for sit ædle udseende. Farven på kernetræet varierer fra en varm grågul til lys brun. Med tiden får det en mørkebrun nuance. Årsringene er meget jævne og tydeligt synlige. Afhængigt af snitretningen fremstår den markante åretegning som tungeformede striber (tangentielt snit) eller som fine årestråler (radialt snit).
• Ligesom mange andre træsorter udvikler ubehandlet egetræ med tiden en lysegrå patina, dog betydeligt langsommere end andre træsorter. Også her kan en plejeolie yde beskyttelse og fremhæve træets naturlige åretegning.