Læder til heste. Holdbart, slidstærkt og med en fin glans.

Hestelæder - udtrykket "hestehud" er også almindeligt anvendt - kan fremstilles af huder fra forskellige hestearter. Da heste sjældent anvendes i landbruget i dag, hører det til de sjældne og luksuriøse lædertyper. Afhængigt af de lædervarer, der skal fremstilles, anvendes forskellige dele af skindet. Til læderjakker og tasker anvendes ofte det såkaldte hestefrontlæder fra dyrets brystparti. Til lædersko af meget høj kvalitet er Shell Cordovan det foretrukne materiale. Dette udsøgte læder er fremstillet af særlige små dele af huden (de såkaldte "skind" eller "skaller") fra en særlig race af koldblodede heste. Hestelæder forarbejdes næsten altid på narvsiden, med undtagelse af cordovan: her er det kødsiden, der er dæksiden.

Hestelæder hører til de særligt seje, modstandsdygtige og holdbare lædertyper med høj trækstyrke. Sammenlignet med oksekød er hestelæder lidt stivere, men bliver ved brug gradvist blødere og smidigere og udvikler en smuk, individuel patina. Da vi præsenterer Shell Cordovan i en separat artikel, henviser vi i det følgende til hestelæder, der forarbejdes som glat læder – altså med narvsiden udad.

• Hestelæder er et ekstremt sejt læder og har en høj trækstyrke. Derfor er det modstandsdygtigt over for formtab og kan også forarbejdes i tynde lag.
• På grund af sin tætte og faste fiberstruktur er hestelæder yderst slidstærkt, robust og holdbart.
• Styrken giver hestelæderet dets typiske stabilitet. Sammenlignet med oksekind er det ofte lidt stivere og mere stædig. Derfor er foldene også mere kantede end hos oksekind.
• Hestelæder er kendetegnet ved sin glatte og skinnende overflade. Den fine glans frembringes under efterbehandlingen ved den såkaldte glanspolering, hvor glas- eller agatruller glider over læderet under tryk.
• Når hestelæder forarbejdes til anilinlæder (se nappalæder), bevares det naturlige narvmønster med sin markante, finkornede struktur og sporene fra hestens liv, såsom insektbid eller torneskrammer, synligt.
• Hestelæder er af natur fedtholdigt. Ofte påføres der ved efterbehandlingen endnu et fedtet eller voksagtigt lag, som giver læderet en særlig karakter og yderligere beskytter det mod fugt. Man taler da om fedtlæder eller pull-up-læder.
• For hver dag der går, bliver jakker, tasker og andre flittigt anvendte varer af hestelæder smidigere og smukkere. Brug er her den bedste pleje, for derved forbliver læderet i bevægelse, og der opstår en uforlignelig patina præget af lyse, fremtrædende foldemærker, der fortæller om den enkelte bærers liv.