Høst og opbevaring af æbler

September er den vigtigste høstsæson for kernefrugter, herunder æbler. For at opnå fuld smag og god holdbarhed er det vigtigt at høste frugten på det rigtige tidspunkt: når den såkaldte plukkemodenhed eller træets modenhed indtræffer, dvs. når vækst og lagring af indholdet er afsluttet. Det er ikke let at fastsætte denne dato - den påvirkes af mange faktorer og kan variere fra år til år. En god indikation er den første dråbe af sund, dvs. ikke ormebefængt frugt.

Værktøj og tilbehør er nødvendigt: Æbleplukker eller stige til høje træer, plukkebeholdere (som ikke er for store og voluminøse i træet) eller et særligt plukkeforklæde, opbevaringskasser, bunker eller trapper, afdækningsmateriale (jutestof, avispapir).

• Selv efter at æblerne er plukkemodne, er det ikke alle æbler, der er modne på samme tid. Høst altid kun de modne frugter i flere omgange; disse indeholder den fulde aroma (som adskiller dem afgørende fra supermarkedets produkter) og de fleste af de sunde ingredienser - De forskellige modningstider hænger hovedsagelig sammen med frugternes placering i kronen. Start høsten på sydsiden og i den øverste del af kronen og kontroller frugterne i den skyggefulde og nederste del af kronen efter et par dage - Hold dig så vidt muligt til den optimale høstdato. Høst for tidligt medfører kvalitetstab med hensyn til farve, størrelse, aroma og ingredienser og forringer holdbarheden (skrumpning, brunfarvning af skindet, pletter). Høst for sent fører også til vægttab (og frugtfald), nedsætter holdbarheden og øger tendensen til brunfarvning af frugterne - Høst kun lagringsæbler i tørt vejr; ved høj luftfugtighed er frugterne mere følsomme over for tryk og rådner lettere senere. Du må ikke klemme frugten, beskadige den med neglene eller støde den, når du lægger den ned - Pluk ikke æblerne, når det er meget varmt og solrigt, og lad dem køle af, før du opbevarer dem. Før du plukker frugterne, skal du udføre "tilt-testen", dvs. dreje frugten 90 grader på træet. **Hvis frugten har en lang, tynd stilk, skal du trykke på forbindelsen mellem stilk og gren med pegefingeren for at løsne æblet og stilken. For ikke at forringe holdbarheden **skal du sørge for, at stilken forbliver på frugten, når du plukker den. Lad ikke modne frugter sidde for længe på træet, da holdbarheden ellers forringes.
• Brug en stabil stige til høst i høje træer. Såkaldte frugtstiger har vist sig at være gode, som kan placeres fritstående i eller under træerne med en bevægelig (tredje) støtte og ikke behøver at læne sig op ad. Hvis du høster fra stigen, tag ikke for store og voluminøse plukbeholdere "ind i træet " eller arbejd med et særligt plukforklæde - Allerede ved høsten skal du håndtere æblerne forsigtigt og placere dem omhyggeligt i kurve eller kasser - helst straks i opbevaringstrappen. Dette sparer endnu et arbejdsskridt og yderligere håndtering af frugten og mindsker dermed trykmærker. - Tag en sav med ved den sidste høst og fjern ugunstigt stående grene. - Før opbevaring (og også regelmæssigt i løbet af opbevaringsperioden) skal alle frugter undersøges omhyggeligt; sortere syge og beskadigede æbler samt æbler uden stilk. - Læg æblerne med stilken opad i godt ventilerede flade kasser, bakker eller trapper og dæk dem til med en jutesæk eller avispapir. Opbevares i et rum med høj luftfugtighed og afbalancerede temperaturer (mellem 4 og 8 °C) - Lager forskellige æblesorter separat, da holdbarheden kan være meget forskellig. Det er bedst at mærke kasserne med navnet på sorten og opbevaringsperioden.