Valget af kaffemaskine. Et spørgsmål om smag

For mange er det dagens første officielle handling: at gå til kaffemaskinen. Selv om hovedet ikke fungerer korrekt endnu, er bevægelserne perfekte. Der hældes vand i, filteret foldes rutinemæssigt, kaffepulveret eller mængden af bønner måles, og der trykkes på startknappen. Og når duften af frisk kaffe lidt senere strømmer ind i køkkenet, er de første ånder vækket. Hver tysker drikker næsten en halv liter kaffe om dagen. I gennemsnit, naturligvis. Ved første øjekast virker det måske ikke som meget, da det kun er to store kopper pr. person. Men hvis man tager i betragtning, at vandforbruget pr. indbygger er betydeligt lavere, bliver skalaen meget mere lige.

På denne baggrund er valget af kaffemaskine ikke kun et spørgsmål om pris, tekniske eller æstetiske dimensioner. Den kendsgerning, at den måde, kaffe tilberedes eller nydes på, ofte kan ses som et udtryk for den personlige livsstil - og ikke først siden "tredje bølge af kaffe"-bevægelsen - er i grunden kun ét aspekt blandt mange. Det egentlige kriterium, som en god kaffemaskine skal måles på, er følgende: Hvordan smager den kaffe, den producerer (for mig)? I sidste ende er det et spørgsmål om smag. Og hvis du kender de faktorer, der har indflydelse på typen og kvaliteten af maskinen på kaffearomaen, er du godt rådgivet, når du køber.

I en klassisk filterkaffemaskine opvarmes vandet elektrisk, stiger opad drevet af vandboblerne i et indvendigt rør med en envejsventil og drypper derfra gradvist - drevet af tyngdekraften - gennem filteret fyldt med kaffepulver ned i kanden.

Kvalitative forskelle mellem de enkelte modeller ses først og fremmest i detaljerne:

• Desto hurtigere kaffemaskinen opvarmer vandet, desto mindre smagsbindende ilt går tabt.
• Maskinens måltemperatur er også afgørende for aromaen af den færdige kaffe. **Det er normalt mellem 92 og 96 °C. Ved højere temperaturer fordamper de aromatiske stoffer for hurtigt, og kaffen bliver bitter, og ved lavere temperaturer bliver kaffen sur. Det er vigtigt, at kaffepulveret er jævnt opblødt for at sikre en ensartet ekstraktion. I mange billige kaffemaskiner drypper vandet kun på midten af pulveret, hvilket med tiden skaber en kraterlignende udbuling. Randområderne nås næsten ikke, og mange smagsnuancer går tabt. Jo større overfladeareal vandet og pulveret har, jo bedre
• Sidst men ikke mindst har ekstraktionens varighed også indflydelse på smagsresultatet. Temperatur og flowhastighed skal derfor være optimalt afstemt.

Hvis du vil nyde den perfekt bryggede kaffe med den fulde aroma, skal du nyde den straks efter tilberedningen. Jo længere den holdes varm, jo mere forsvinder aromaen, og kaffen bliver bitter. Og det er netop det, du ville undgå ved at købe en kaffemaskine af høj kvalitet.

Et ret sjældent fænomen i de tyske køkkener - og det er ikke helt berettiget, synes vi - er trykbrygningsanlæg, der kombinerer kaffemaskinens funktioner med espressomaskinens funktioner. Funktionsprincippet er ikke ulig en italiensk gryde på komfuret:

• Vandet fyldes i en elektrisk opvarmet beholder under gryden og opvarmes til en høj temperatur på meget kort tid.
• Det resulterende tryk i kedlen tvinger vandet først ind i sideløbende stigrør og derefter ovenfra gennem låget ind i kaffekanden, hvor et rundt filter med den malede kaffe er placeret
• Bryggetider på under et minut (og dermed en kort kontakttid mellem kaffepulver og vand) betyder, at de bitre stoffer forbliver i filteret. Resultatet er en stærk, næsten mokka-lignende kaffe.