TON kaffehusstole. Hvordan træet blev bøjet

Revolutioner inden for møbelproduktion er en ret sjælden ting. Michael Thonets (1796-1871) perfektionering af den bøjede træstol var en revolutionær handling - i tre henseender. Ud fra et teknisk synspunkt havde revolutionen været undervejs siden omkring 1830. Thonet eksperimenterede med metoder til at gøre træ bøjeligt under påvirkning af damp og limvand. Han forbedrede dem trin for trin; i 1852 fik han efter flere forsøg endelig et patent, der beskyttede hans metode til at "give træ enhver form og bøjning i forskellige retninger ved at skære det op og lime det sammen igen". "Enhver bøjning" - denne formulering indikerer den anden revolution. Ved hjælp af bentræsteknologien var det også muligt at gå nye veje i designet; enkle halvcirkelformede buer som ryglæn, runde, men massive kombinationer af stolerygge og ryglæn af massivt træ eller endog buede stolebensforstærkninger var ikke kun tekniske, men også designmæssige nyskabelser. For det tredje markerede møbler af bentræ en økonomisk revolution. De var ikke kun egnede til industriel produktion, de krævede det nærmest. Allerede i Thonets levetid førte ideen om bøjet træmøbler til sin egen industri. Hans sønner og efterfølgere masseproducerede bøjede træstole og grundlagde adskillige fabrikker, hovedsageligt i Østeuropa, som på det tidspunkt tilhørte kejserlige og kongelige Østrig. En af disse fabrikker blev etableret i 1861 i den mähriske by Bystritz am Hostein, nu Bystřice pod Hostýnem i Tjekkiet. Efter en omskiftelig historie drives den stadig i dag som et selvstændigt aktieselskab under navnet TON ( továrny na ohýbaný nábytek, på tysk "fabrik for bøjede træmøbler"): Bystritz er det ældste sted i verden, hvor man fremstiller møbler ved at bøje træ i hånden.