Producent
Pastiglie Leone - Luigi og sukkerfabrikken
Vi ved ikke, om forfatteren Roald Dahl havde en rollemodel fra det virkelige liv i tankerne, da han skrev sin børnebog "Charlie og chokoladefabrikken" i begyndelsen af 1960'erne. Men vi ved, at Luigi Leone og det pastelfarvede pastilimperium, han skabte, ville have været en fremragende model. Leone's kridhvide bolsjer har glædet de kræsne gourmetters tunger siden 1857: de aromatiske Leone-pastiller og deres sukkerholdige kammerater, der er fremstillet med håndværksmæssig omhu af de bedste naturlige ingredienser, erobrede først det fashionable Torino og derfra hele verden.
Leone Pastilles i et overblik
Luigi Leone, Italiens Willy Wonka.
Willy Wonka, slikmesteren i Dahls velkendte børnebog, er en fornem verdensmand med en skægge charme: I en blommeblå fløjlsfrakke og flaskegrønne bukser, med perlegrå handsker, en sort hat, en elegant spadserestok med guldknap og endelig en lille sort gedebukkel under hans levende, skinnende øjne betager han både voksne og børn. Vi har desværre ikke modtaget noget billede af Luigi Leone, opfinderen af Pastiglie Leone, men i vores fantasi passer denne profil perfekt til ham. Da Leone grundlagde sin konfekturefabrik i Alba i Piemonte i 1857, vandt han kundernes hjerter i et tempo, der sikkert ville have gjort Wonka misundelig. Allerede i det første år efter firmaets grundlæggelse siges det, at Camillo Benso, greve af Cavour, foretrak at sutte på Leones violette lakker, mens han kæmpede for Italiens forening, og derfor kaldes de nu "Senateur" til hans minde. Og når man ser på billeder af den italienske statsmand, tror man straks, at han var en ven af søde sager.
Heldigvis var Conte di Cavour på det bedst mulige sted for sin trang: takket være de mange caféer, konditorier og sukkervarer, der bugner af slik, konfekture og chokolade, havde Torino fået ry for at være landets slikmetropol længe før den blev det forenede Italiens første hovedstad i 1861. Det er derfor ikke så underligt, at Luigi Leone snart besluttede at flytte sin blomstrende virksomhed - som han opkaldte efter sit mest succesfulde produkt, Leone Pastilles - til et sted, hvor kunderne efterspurgte hans varer. Og det varede ikke længe, før han selv i Torino, som var fyldt med søde konkurrenter, havde opnået et ry for at producere de mest velsmagende snacks, samtidig med at han opretholdt den højeste kvalitet.
Det søde liv. Leone mellem tradition og innovation.
Mere end 150 år senere har intet ændret sig ved Leone-virksomhedens høje standarder og fremragende ry. De på hinanden følgende generationer har længe haft sukkertermometeret i hånden og holdt øje med den videre udvikling af produktionen. Et blik på produktsortimentet og den pastelfarvede fabrik fremkalder dog stadig Dahlian-billeder i øjnene. Ligesom Willy Wonka sender Leone også slik og chokolade til alle lande i verden. Måske ikke for alle, men for mange.
Klassikerne i sortimentet er og bliver de nu verdensberømte Leone-pastiller - de sælges i små pakker på 30 g, som stadig er pakket i hånden i de samme gyldengule papæsker som dengang, pakket ind i farvet papir, der varierer alt efter sort, med de smukkeste tegninger og fortryllende udsmykkede art nouveau-bogstaver på. Endnu mere slående end emballagen er dog den intense aroma af de i bronzeformede dråber, som med olfaktorisk kraft trænger sig på, så snart den ydre emballage åbnes og udfolder sin fulde virkning i munden. Leone bruger hverken kunstige farvestoffer eller smagsstoffer, men kun de bedste æteriske olier og essenser fra urter, frugter og krydderier. Som Roald Dahl skrev: "Alle verdens dufte syntes at være samlet her! I Manufactum-sortimentet fører vi sorten "Menta", hvis særligt søde og langvarige aroma stammer fra den bedste piemontesiske pebermynte fra landsbyen Pancalieri.
I mellemtiden går sortimentet dog langt videre end det, som Luigi Leone i sin tid bragte til (stats)mennesket. Fra syrlige urtekonfekt og saftige frugtterninger til de uforlignelige delikate chokoladetrøfler i hvid og sort, som på ingen måde står de navnkundige svampe (som i øvrigt også er en specialitet fra Piemonte) efter i forhold til deres udsøgte smag - navnet Leone er fortsat et løfte for alle feinschmeckere med en sød tand. Så vi ville ikke blive overrasket over at se chokoladevandfald, egern knække nødder og græs vokse ud af pebermyntesukker i de hellige haller, hvor Leone-konfekture fremstilles. Præcis som Willy Wonka. Under alle omstændigheder er der noget ved tanken.
