Mission Starlight. Herrnhuter Sterne Fremstilling

Herrnhut-stjernen anses for at være oprindelsen til alle julestjerner. For mere end 180 år siden blev den skabt i republikkens østlige udkant som en geometrisk figur til matematikundervisningen, men i dag lyser den rundt om i verden og bringer forventning og eftertænksomhed ind i de juleaftensdaglige stuer hos dem, der ejer den.

"Vores stjerner er vores budskab", fortæller salgschef Jens Ruppert begejstret, mens han fører besøgende gennem operationsrummene i den nybyggede virksomhedsbygning fra 2010. Her mødes håndarbejde og tradition. Her arbejder 200 medarbejdere på akkord for at nå det fælles mål, nemlig en festlig glød. De skærer papir og plastfolie, stanser, folder og limer - og puster liv i den ubestridte nummer et blandt julestjernerne, den ene jag efter den anden. De gør det med en præcision og hurtighed, der forbløffer enhver besøgende. Ifølge medarbejderne kan det tage et helt år at perfektionere blot ét af de mange trin på vejen til en færdig stjerne, så den opfylder virksomhedens høje kvalitetskriterier.

"Vores hemmelighed er, at vores produkter er godt belyst", afslører Jens Ruppert og tænder lyset inde i et hvidt og rødt demonstrationsobjekt. For i modsætning til mange andre modeller på markedet lyser Herrnhut-stjernen ikke kun godt i midten, men er kendetegnet ved en jævn lysstyrke fra kernen til spidsen. Årsagen hertil er den anvendte papirtype, som i denne udformning kun produceres af to producenter i hele Europa. Herrnhuter Sterne GmbH må nogle gange vente længe på at kunne forarbejde dette papir, men succesen giver virksomheden ret.

750.000 stjerner forlader i øjeblikket hvert år værkstedet, som medarbejderne kærligt kalder "Sternelei", og tendensen er stigende. Og det uanset hvilken diameter de har, og uanset om de er lavet af papir eller polypropylen egnet til udendørs brug: De har alle de traditionelle 25 tænder - 17 firkantede og otte trekantede - placeret på en grundform, som matematikken kalder et rhombisk kuboktaeder, og som hører til de arkimediske faste legemer.

Formen er tæt forbundet med virksomhedens historie, som stadig hører til Evangelisk Brødre Union (EBU). EBU, også kaldet Mähriske Brødrekirke, er en protestantisk kirke og dermed tilknyttet den Evangeliske Kirke i Tyskland (EKD) og samtidig gæstemedlem af Foreningen af Protestantiske Frikirker (VEF). Den indtager således en mellemposition mellem folkekirker og frikirker.

Fra det 18. århundrede gjorde den mähriske kirke sig bemærket med internationale missionsaktiviteter. De første, der samlede en Herrnhut-stjerne, var børnene af netop disse missionærer, som ofte måtte tilbringe før-juletiden væk fra deres forældre på deres hjemlige kostskole. På det tidspunkt fik en lærer den geniale idé at trodse sine protegéers spirende længsel ved hjælp af geometri. I 1897 konstruerede den opfindsomme forretningsmand Pieter Hendrik Verbeek endelig den første sammensættelige stjerne og solgte den gennem virksomhedens egen missionsboghandel.

I dag tilbyder Herrnhuter Sterne GmbH hele 80 varianter af sin fortolkning af "Betlehemsstjernen". Derudover findes der reservedele og mange tilbehør: LED'er, kabler, clips - alt, hvad du behøver for at holde din stjerne i god stand gennem årene. For når først en Herrnhut-stjerne er købt, skal den skinne i mindst hele livet. Dette, forklarer Jens Ruppert, er en vigtig del af virksomhedens bæredygtige filosofi. "Vi tænker ikke meget på, at stjernerne skal smides væk på et tidspunkt. Derfor tilbyder vi alt for at holde dem reparerbare."

Selv med gamle modeller bestræber virksomheden sig på at hjælpe med reparationer, der bliver forfaldne. Den årlige genmontering er dog stadig køberens og hans families ansvar. Et før-jule-ritual, som ifølge Jens Ruppert simpelthen hører til, og som rigtige elskere af Herrnhuter Sterne også sætter stor pris på. "Vi er glade for, at traditionen med at bygge stjerner stadig leves i dag. At familier simpelthen sætter sig ned og laver en besindig aktivitet sammen. Det er præcis sådan, som julen skal være."