Harold’s Lædervarer. Håndlavede lædertasker

Det fine læderhåndværk ligger i blodet hos familien Schmelz. De står bag mærket Harold’s og har produceret lædertasker siden 1936, nu i tredje generation. I 1950'erne begyndte man at samarbejde med udenlandske partnere, først i Italien og senere også i Colombia og Indien. Det førte ikke kun til, at nogle af produktionsfaciliteterne blev flyttet til udlandet, men også til brandnavnet Harold’s, som virksomheden begyndte at producere under. Alle designs blev skabt i virksomhedens tyske hovedkvarter nær den hessiske metropol Frankfurt. De højeste prioriteter er gennemtænkte former og funktionalitet, tidløst design og frem for alt førsteklasses håndværk og naturligt, holdbart læder. Det er den eneste måde at nå det erklærede mål om at producere bæredygtige "tasker for livet". Produktionen finder primært sted i Colombia og Indien - altid under hensyntagen til de lokale forhold - og siden 2010 også i Obertshausen.

Det succesfulde samarbejde med en lille fabrik i Colombia har eksisteret siden 1985 og indebærer mere end det sædvanlige: Det er baseret på lovpligtige ansættelseskontrakter, der giver arbejderne stabile arbejdsforhold med sikkerhed som sundheds-, ulykkes- og pensionsforsikring. Størstedelen af medarbejderne har derfor arbejdet i virksomheden i mere end 20 år og har den relevante ekspertise og mange års erfaring inden for læderforarbejdning. Det er ikke en selvfølge i Sydamerikas lædervareindustri, som er præget af migrantarbejdere. Lige så usædvanligt er de omfattende sikkerhedsbestemmelser, som gør, at arbejdsmiljøet kommer tæt på europæiske standarder med hensyn til f.eks. akustik, afstande og renlighed. Størstedelen af de maskiner, der bruges i produktionen, kommer også fra Europa. Det meste af læderet kommer fra kvæg fra Colombia, som holdes udendørs hele året rundt, som det er almindeligt i Sydamerika; for det tyske anlæg kommer det fra Tyskland. Efter garvningen har læderoverfladen stadig den naturlige narv med spor fra dyrets liv, såsom myggestik eller små rifter, og får snart den patina, der er typisk for læder. Stoffer og metaldele produceres også i umiddelbar nærhed af de colombianske og tyske anlæg.