Cuboro® kuglebane. Snoede veje til succes

I årtier har glaskugler rullet ad snoede stier gennem Cuboro®-kuglebanerne fra den schweiziske kanton Bern. Selv om de første konstruktive forsøg endnu ikke fungerer problemfrit, giver det allerede stor glæde at pusle og prøve sig frem: Dette er ikke kun en beskrivelse af legen med kuglebanen, men også af den iværksættervej, som ophavsmand og designer Matthias Etter har taget med Cuboro®.

Historien begynder i 1970'erne, da Matthias Etter, der er uddannet speciallærer, arbejder på en specialskole i Bern. I sit arbejde med børn og unge med handicap manglede Etter et læremiddel, der appellerede til eleverne på flere niveauer: et, der gav dem mulighed for at røre ved og se på tingene på det sansemæssige niveau, et, der opmuntrede dem på det kreative niveau til at udføre stadig nye eksperimenter og opdagelser, og et, der støttede og opmuntrede dem i deres finmotoriske og kognitive udvikling. Det er ikke kun i specialundervisningen, at det er indlysende, at et så komplekst læremiddel også skal være hurtigt og let at forstå - og sjovt. Når alt kommer til alt, står skuffelse i vejen for enhver læringseffekt, men glæden ved at lege holder folk engagerede helt af sig selv. Baseret på denne indsigt designer Etter en kuglebane, der kan konstrueres og bygges som et underholdende puslespil, der kan kombineres på forskellige måder.

Efterspørgslen opmuntrer ham til at tage det næste skridt. Etter finpudser konceptet, men finder ingen virksomhed, der anser hans idé for salgbar. Så uden videre ansøger han om en stand på en relevant messe i Bern. Takket være sine overtalelsesevner og messeledelsens imødekommenhed får han en stand på trods af de sædvanlige tilmeldingsfrister og ventetider på flere år: i en sidegang mellem toiletdørene. Et afsides sted, men et sted, hvor alle messekøbere uundgåeligt kommer forbi - og med dem de første ordrer.

Fra dette tidspunkt går det støt opad, og populariteten af Cuboro®-marmorløbet vokser også internationalt. Med støtte fra familie og venner kunne Etter professionalisere produktionen mere og mere og til sidst grundlægge Cuboro AG i 1997. Kun otte år senere, på verdensudstillingen i 2005 i det japanske præfektur Aichi, var Cuboro® endda blandt "Best of Switzerland Products". En succes, som familievirksomheden fortsat er engageret i: Matthias Etter ser fremad og overdrager ledelsen af Cuboro AG til sin søn Sebastian i 2020.

Sebastian Etter fortsætter med at opretholde virksomhedens tradition og lægger vægt på ansvarlig produktion. Når alt kommer til alt, kræver et så komplekst system en fremstilling, hvis præcision langt overstiger de sædvanlige standarder i træbearbejdningsindustrien. Lige fra begyndelsen af udviklingen fandt Cuboro® et familiedrevet, erfarent snedkeri i Nyfeler Holzwaren AG, hvis medarbejdere garanterer denne dimensionsnøjagtighed med håndværk og mange års knowhow.

Nyfeler ligger i det tætbevoksede bakkede landskab i Bernese Pre-Alps og forarbejder kun bøgestammer med lige vækst og ingen vridning eller knaster til Cuboro®. Bøgetræerne kommer fra de omkringliggende skove, og deres træ er certificeret som schweizisk træ. Det har ikke kun den fordel, at skovdriften er miljøvenlig, men også at transportvejene er ekstremt korte. I modsætning til beliggenheden i dalen nær floden, som har været typisk for savværker i århundreder, fremmer de klimatiske forhold i det vindblæste bakkelandskab en hurtig tørringsproces. Heroppe har bøgeplankerne kun brug for et år i stedet for de sædvanlige tre til fire år, før de er helt tørre, og senere spændingsrevner er udelukket. Et ekstra økologisk plus: Den omhyggelige tørring kan foregå uden brug af insektmidler, for takket være den hurtige proces har skadedyr ikke engang tid til at sætte sig dybere og forringe træets kvalitet, før Cuboro®-terningerne fjernes, og skinneelementerne indarbejdes i dem.

Der kræves op til 30 arbejdstrin for at færdiggøre et element. I processen opnår snedkermestrene en præcision og præstationer som horisontale buede huller, der selv forbløffer eksperter. I denne kvalitet bevarer terningerne deres præcise form i mange år - og det samme gør den livslange legeglæde.

Ekstra sæt, der indeholder terninger med en endnu mere kompleks konstruktion og elementer med særlige funktioner, øger den legende udfordring endnu mere. Særligt imponerende: Alle elementer og sæt, som Cuboro® nogensinde har produceret, er kompatible med hinanden. Så alle, der har købt et byggesæt for mange år siden eller arvet en ældre udgave, kan til enhver tid tilføje et yngre byggesæt til det eksisterende sæt.