I Portugal har der i over hundrede år været en smuk tradition: Røgsvaler som disse, lavet af keramik og håndmalet, pryder som forvarsler om foråret husfacader, altaner og indendørs rum over hele landet. Fuglen blev designet i 1891 af den kendte portugisiske kunstner og karikaturtegner Rafael Bordalo Pinheiro, og man kan stadig i dag se originalerne af hans designs i Lissabon i den berømte Tabacaria Monaco. Siden da er keramikfuglen som en fast ledsager og »husven« for portugiserne næsten blevet noget af en national ikon. Den fremstilles stadig der, hvor den engang opstod – i små værksteder, med de gamle forme og i hånden. Vores kommer fra Caldas da Rainha, nord for Lissabon, hvor keramikfabrikken Faiancas Artísticas Bordallo Pinheiro har sit hjemsted.