En universalsaks, som (efter vores mening) ikke kunne være skarpere og smukkere. Den er fremstillet af sænkesmedet, fint slebet og bruneret kulstofstål, hvilket ikke er helt almindeligt, da der normalt anvendes (rustfrit) rustfrit stål til saks. Alligevel har kulstofstål to væsentlige fordele. For det første har saks af kulstofstål en meget høj skærekraft, og for det andet forbliver de skarpe i lang tid. Denne skærekraft skyldes en materialebetinget selvslibende effekt: Ved hvert snit sker der en minimal materialefjernelse (mikroerosion), og klingen slides jævnt, men bevarer sin skarpe slibevinkel. Hos knive er dette endnu mere udtalt, men det er ligeledes en fordel ved saks.

En yderligere særlig egenskab, som afslører kvaliteten af denne universal saks: De to ben er monteret ved hjælp af »gevind«, altså gevind og skrue (ikke nittet). Dermed kan du justere skærefladerne og præcist indstille, hvor let saksen glider, og skærebladene kan, hvis det skulle blive nødvendigt, få slebet af en fagmand. Den omhyggelige udførelse ses også ved grebsåbningerne, øjnene: De er plisserede. Det betyder, at saksøjnene, der her er lige store, omhyggeligt slibes særligt fint i flere arbejdsgange. Således ligger universalsaksen godt i hånden selv ved længerevarende brug, især ved tommelfingeren og pegefingeren, som udøver trykket. Skafterne (delen mellem øjet og bladet) er såkaldte polske skafter: De er lige store og let buede. Dette sikrer en god kraftoverførsel, og saksen er nem at føre – helt ud til spidsen. Ligesom en knivklinge kan også denne saks’ skær slibes om (hvilket bedst udføres af en fagmand).

Indtil 1980’erne var sakse af kulstofstål en fast del af sortimentet hos knivfabrikken Robert Herder i Solingen. Tendensen mod rustfrit stål og mod enklere og billigere produkter, der er stanset (ikke smedet) og forsynet med plastøjer, har ført til, at der næsten ikke længere blev tilbudt skæreværktøjer af kulstofstål. Dette har heldigvis ændret sig igen. I køkkenet sætter man stor pris på knive af kulstofstål, for selvom dette stål ikke er rustfrit, kan det hærdes til en særlig høj hårdhed og slibes meget skarpt. Klinger og skærekant af kulstofstål skærer derfor bedre og holder skarpheden længere, dvs. de er mere skærefaste end dem af rustfrit stål.

Skæreværktøjer af kulstofstål findes i to varianter: ubehandlede og brunede. Ved brunering indbrændes overfladen med linolie, hvilket beskytter den (dog kun i begrænset omfang) mod rust og giver den den sorte farve. I modsætning til andre metoder påføres der her ikke et ekstra lag, men udelukkende overfladen af stålet modificeres – emnets mål bevares nøjagtigt. Desuden får overfladen en særlig æstetisk charme: Den er mindre homogen end f.eks. ved en PVD-belægning og har et let iriserende skær.