"Udgangspunktet er ikke stolen, men at sidde, ikke glasset, men at drikke, ikke kanden, men at holde og hælde. Ikke fra lampen, men fra lyset og gløden." Wilhelm Wagenfeld, hvis arbejde blev hædret med en udstilling i Bremen i 2010 i anledning af hans 110-års fødselsdag, var sin tids "industrielle designer" par excellence og sammen med Peter Behrens grundlæggeren af en profession i Tyskland, som i dag er repræsenteret i næsten alle større produktionsvirksomheder. Han havde dog selv problemer med begrebet og afviste det endda. For ham betød "design", at det designede objekt truede med at være originalt og måske endda udtrykke designerens personlighed, og intet lå ham fjernere end det. I 1924 skabte han i Bauhaus' metalværksted under ledelse af Moholy-Nagy et af sine mest berømte design, Bauhaus-bordlampen. Ligesom hans tid på Bauhaus var den formativ for hans tænkning, selv om han senere skulle bevidne lampens foruroligende nærhed til håndværk - ikke med hensyn til teknologi og design, som han betragtede som vellykket hele sit liv, men på grund af Bauhaus' afstand til industrien: Lampen var ikke et masseprodukt og kunne aldrig blive det.