Samarbejdet mellem den finske designerduo Minna Impiö og Mari Martikainen og kenyanske kvinder begyndte med tasker og kurve. Så hvad kunne være mere oplagt end at navngive virksomheden Mifuko - swahili for taske? Kernen i Mifukos sortiment er tasker og kurve, som er fremstillet i hånden af ressourcebesparende eller vedvarende naturmaterialer fra regionen. Der bruges sisal, milulu-græs, palmeblade, elefantgræs eller papirsnore samt genbrugsplast. Beholderne er ikke kun beregnet til transportformål, men fungerer også som alsidige opbevarings- og organiseringshjælpemidler i hjemmet.

Denne vasketøjskurv er vævet af kinesisk siv. Den er lettere og mere fleksibel end f.eks. flettede kurve, men har stadig tilstrækkelig stabilitet og robusthed til at opbevare og transportere håndklæder og vasketøj i lang tid. Med en volumen på knap 48 liter har den også tilstrækkelig kapacitet. Det kinesiske siv, som oprindeligt stammer fra Østasien, kommer fra Ghana, hvor kurven væves i hånden af ghanesiske håndværkere. Det naturlige materiale er holdbart og fleksibelt. Du kan se, hvem der har flettet din kurv, på det vedlagte skilt, som kvinderne underskriver med deres navne.

Det finske mærke Mifukos design er ikke kun præget af kenyansk tradition og håndværk, men produkterne bliver også fremstillet i Kenya. Samarbejdet med de kenyanske håndværkere opstod i 2009 som følge af de to Mifuko-designeres mangeårige tilknytning til Kenya. Mifuko arbejder nu med omkring 400 kvinder, ikke kun i Kenya, men også i Tanzania, Etiopien og Ghana. De bor hovedsageligt i landområder og arbejder primært med landbrug. I tørtiden væver de tæpper, fletter kurve eller tasker, laver smykker og mange andre pyntegenstande. Fair løn og langsigtede forretningsforbindelser er lige så vigtige her, som de færdigheder og traditionelle fremstillingsteknikker, der tages i betragtning, når produkterne designes. Det giver kvinderne mulighed for at udvide deres viden og give den videre til yngre kvinder. De kan opbygge deres eget netværk og i sidste ende få en ekstra indtægt, da kvinderne og deres familier primært arbejder i landbruget. Først når deres egne marker er blevet dyrket og dyrene passet, producerer de for Mifuko og får dermed en ekstra indtægt, som ofte redder dem under tørken.

Minna Impiö og Mari Martikainen har fået Mifuko certificeret som medlem af World Fair Trade Organisation (WFTO). Det betyder på den ene side, at man permanent implementerer og overvåger fair trade og fair pay, og på den anden side sørger man for, at naturen påvirkes så lidt som muligt under fremstillingen af produkterne, og at arbejdssikkerheden er garanteret. Derudover finansierer Impiö og Martikainen projekter, der forbedrer livet for arbejderne og deres familier, f.eks. opførelse af sanitære faciliteter.

Visse fremstillingstrin udføres i hånden. Der kan derfor forekomme mindre mål- og farveafvigelser.