I mange år slumrede en sæbedåse som denne ubemærket hen som genstand nr. 2008-003-017 i den medicinhistoriske samling på universitetet i Kiel. Indtil en maskiningeniør opdagede den under sin lange søgen efter en stabil og holdbar beholder til sæbe og vækkede den af sin slummer. Den smarte udstillingsgenstand var oprindeligt en del af en jordemoderkuffert fra 1890'erne, som blev udbudt af Gottlob Kurz, en Wiesbaden-baseret specialforretning for jordemoderudstyr. Så snart den moderne ingeniør havde den i hænderne, indså han, at noget lignende måtte produceres igen. En materialeanalyse under et fluorescensmikroskop afslørede, at materialet var nysølv (rustfrit stål blev først udviklet af Krupp i 1912). Den korrosionsbestandige legering af kobber, nikkel og zink er kendetegnet ved sin smukke sølvglans, og derfor blev den tidligere ofte brugt som et alternativ til sølv til bestik, musikinstrumenter, beslag og smykker.

For en gangs skyld følger formen ikke bare funktionen, men skyldes primært kombinationen af fremstillingsproces og materiale. Nysølvet til sæbekassen er forarbejdet ved hjælp af en dybtrækningsproces. Metalpladen presses ind i den negative form, og metallet begynder bogstaveligt talt at flyde ind i den. For at forhindre, at materialet rives i kanterne, skal der opretholdes en minimumsradius, som bestemmes af materialets egenskaber. Selv om de afrundede hjørner ikke er resultatet af et sofistikeret produktdesign, bidrager de til sæbekassens særlige udseende og i endnu højere grad til den behagelige fornemmelse. Det resulterer i en form, der er nem at håndtere, og - i kombination med det holdbare materiale, der er nemt at rengøre - en optimal funktionalitet.

Selv om modellen for nikkel-sølv-sæbedåsen er gammel, er den helt up to date, når det gælder materialitet og produktion. Legeringen består af 80 % genbrugsmateriale, kun 20 % er "nye" råmaterialer. Energien til termoformningsformene genereres også i et fotovoltaisk system. Og endelig er sæbedåsen også med til at bidrage til økonomi og undgåelse af affald, når man er ude at rejse: Stangsæbe er mere økonomisk at bruge end flydende sæbe; godt beskyttet i den ubrydelige, lille dåse kan den nemt tages med overalt. Da sæbe tidligere var en dyr vare, er sæbedåsen mindre end nutidens modeller - hvilket hurtigt viser sig at være en praktisk fordel på korte ture eller til sportstasken. Vi anbefaler sæbebarer på 100 gram, f.eks. fra sæbeproducenten Klar.