Spørgsmålet om, hvorfor en perlekæde er noget helt særligt for de fleste mennesker, ligger nok uden for en videnskabelig forklaring. Perlernes delikate udseende, deres kugleform og glitrende overflade i betragtning af, at de er skabt i netop denne form i naturen, giver smykket en værdi, der langt overstiger den rent materielle. Naturperler, som der kun findes få af i dag, dannes i sødt og salt vand over hele verden i såkaldte perlebærende skaller, hvor en koncentreret frigivelse af perlemor stimuleres af (forbløffende nok stadig uforklarlige) omstændigheder.

I 1921 lykkedes det Kokichi Mikimoto at udvikle en moderne perledyrkningsmetode til saltvandsperler i Japan, og han fik vigtige erfaringer med at dyrke Akoya-perlen. Denne erfaring udnyttes nu ikke kun i det nordvestlige Stillehav, men også i Oceanien, hvor farlig perledykning nu er erstattet af høst af kulturperler. Blandt det store udvalg af perler og perlesmykker har vi udvalgt smykker, som udtrykker de typiske træk ved de forskellige perlesorter: Akoyaperlernes næsten fejlfri rundhed, den strålende, blomsterhvide glans hos selv forholdsvis små ferskvandsperler og Tahiti-kulturperlens storhed.