Mifuko er swahili og betyder taske. Samarbejdet mellem den finske designerduo Minna Impiö og Mari Martikainen og kenyanske kvinder begyndte også med tasker og kurve - så hvad kunne være mere naturligt end at navngive deres virksomhed på samme måde? Mifukos sortiment omfatter produkter, der er fremstillet i hånden af ressourcebesparende eller vedvarende naturmaterialer. Fokus er på tasker og kurve lavet af regionale materialer som sisal, milulu-græs, palmeblade, elefantgræs eller papirsnore, men der bruges også genbrugsplast. Beholderne er ikke kun beregnet til transportformål, men primært som alsidige opbevarings- og organiseringshjælpemidler i hjemmet, som f.eks. denne store kurv lavet af robust milulugræs (Eleocharis acutangula), en sivlignende art af sumpstrå, der vokser i tropiske vådområder. Milulugræsset til denne kurv kommer fra Tanzania og bliver også forarbejdet der, i landsbyen Iringa, ved hjælp af den traditionelle væveteknik. Milulu-græskurven er stivere end Mifuko-sisal-kurven. På grund af den gennembrudte vævning sikrer den en fremragende luftcirkulation, hvilket gør den ideel som vasketøjskurv. Den kan også bruges til opbevaring af legetøj, tæpper, aviser eller magasiner og meget andet. Takket være de robuste bærestropper i læder kan du bære Milulu-kurven komfortabelt, selv når den er fuld. Du kan i øvrigt se, hvem der har vævet din kurv, på den vedlagte etiket, hvor kvinderne skriver deres navne.

Det finske mærke Mifukos design er ikke kun præget af kenyansk tradition og håndværk, men produkterne bliver også fremstillet i Kenya. Samarbejdet med de kenyanske håndværkere opstod i 2009 som følge af de to Mifuko-designeres mangeårige tilknytning til Kenya. Mifuko arbejder nu med omkring 400 kvinder, ikke kun i Kenya, men også i Tanzania, Etiopien og Ghana. De bor hovedsageligt i landområder og arbejder primært med landbrug. I tørtiden væver de tæpper, fletter kurve eller tasker, laver smykker og mange andre pyntegenstande. Fair løn og langsigtede forretningsforbindelser er lige så vigtige her, som de færdigheder og traditionelle fremstillingsteknikker, der tages i betragtning, når produkterne designes. Det giver kvinderne mulighed for at udvide deres viden og give den videre til yngre kvinder. De kan opbygge deres eget netværk og i sidste ende få en ekstra indtægt, da kvinderne og deres familier primært arbejder i landbruget. Først når deres egne marker er blevet dyrket og dyrene passet, producerer de for Mifuko og får dermed en ekstra indtægt, som ofte redder dem under tørken.

Minna Impiö og Mari Martikainen har fået Mifuko certificeret som medlem af World Fair Trade Organisation (WFTO). Det betyder på den ene side, at man permanent implementerer og overvåger fair trade og fair pay, og på den anden side sørger man for, at naturen påvirkes så lidt som muligt under fremstillingen af produkterne, og at arbejdssikkerheden er garanteret. Derudover finansierer Impiö og Martikainen projekter, der forbedrer livet for arbejderne og deres familier, f.eks. opførelse af sanitære faciliteter.

Visse fremstillingstrin udføres i hånden. Der kan derfor forekomme mindre mål- og farveafvigelser.