Klosterarbejde. Fra oprindelse og praksis

Det var klostrene, der i væsentlig grad ændrede den måde, hvorpå arbejde blev værdsat i Vesten. I den græske oldtid blev det - fra landbrug til håndværk - betragtet som det laveste niveau af menneskelig aktivitet, uforeneligt med frie menneskers værdighed. I Det Gamle Testamente blev det pålagt mennesket som en bod, at det skulle spise sit brød i dit ansigts sved. Det Nye Testamente gav arbejdet en naturlig plads i livet, men det skulle og måtte ikke blive et mål i sig selv eller en afgud. Jesus fra Nazareth gik ydmygt forrest, han var Zimmermann, arbejdede med sine egne hænder og gjorde sig til en del af folket - et kulturelt brud, et vendepunkt i tiden. Paulus arbejdede som teltmager, Peter, Jakob og Johannes var simple fiskere før deres kald, Matthæus var skatteopkræver. På grund af deres håndværk blev de andre apostle skytshelgener for minearbejdere, hyrder, murere, tømrere, vandrere, garvere og træskærere. Det understreger på den ene side endnu en gang ydmygheden, men vidner på den anden side om en selvsikkerhed hos de professionelle, der sikrede sig så magtfulde mæcener. For de første munke i den egyptiske ørken var manuelt arbejde ikke kun asketisk øvelse - "sund mad" - og et grundlag for at sikre deres eksistens, men også direkte discipelskab af Kristus. Beskedenhed i handling, sind og hånd, indre og ydre frihed. Reb, kurve og måtter blev flettet og solgt, og de blev brugt til at forsørge sig selv og pleje de syge. Den tidligere soldat Pachomius førte munkene i Øvre Egypten omkring 320 ind i et fælles liv sammen (græsk: Koinobion) med regler og struktureret økonomisk aktivitet; han grundlagde således kristendommens første klostre. I dem levede munkene i "sikker fattigdom", blev alle behandlet lige uanset oprindelse og status, og det simple manuelle arbejde havde betydning som "ydre hjælp til meditation".

Klostersamfundet som helhed deltog i økonomien; målet var selvforsyning: arbejde som et middel til at blive fri for verdslig tvang. Der skulle udarbejdes en basisindkomst og midler til at hjælpe de fattige. En fælles arbejdsmoral og arbejdsorganisation gjorde snart de egyptiske klostre meget succesfulde. Klostrene voksede til flere hundrede munke, og der var huse tilknyttet individuelle erhvervsgrupper inden for klostrene: pottemagere, linnedvævere, bagere, kokke, skræddere, snedkere, skomagere og gartnere. Klostrene blev rige på jord, husdyr, skibe, kort sagt, på jordiske goder. Omkring år 351 gjorde enkelte abbeder og klostre oprør - der opstod en fattigdomsstrid, fordi den åndelige dimension var i fare for at gå tabt. Siden da har der været enighed om alle klosterreformer - hvoraf den største og vigtigste, også i forbindelse med arbejdets værdi, helt sikkert er den af Sankt Benedikt - at søgen efter Guds rige, det sande arbejde i Herrens vingård - åndeligheden - har forrang i et kloster. Først herefter kommer de verdslige ting.

Middelalderens klostervæsen udførte i al stilhed en præstation, der er blandt de vanskeligste og mest storslåede i verdenshistorien: den kunstfærdige kopiering af bøger. Munkene har ikke kun overleveret os Bibelen, men også det meste af den gamle viden og den tidlige middelalders skrifter. Den mest kopierede bog er og forbliver Den Hellige Skrift, men på andenpladsen blandt de overlevende manuskripter ligger Benedikts regel fra det 6. århundrede!

For det første er arbejdet ikke enevældigt. Rytmen i klosterlivet er gudstjenesten i kirken: "Når du hører tegn til gudstjeneste, skal du lægge alting til side. Intet må foretrækkes frem for tilbedelse" (kap. 43:1-3). Vores tankegang i dag antyder, at vi ser gudstjeneste som en afbrydelse af hverdagens aktiviteter, men for Benedikt var det præcis det modsatte perspektiv gældende. Han tænkte på, hvordan den mellemliggende tid kunne udfyldes på en sådan måde, at den kunne være til størst mulig gavn for den enkelte: "Ledighed er sjælens fjende; derfor skal brødrene på visse tidspunkter være beskæftiget med håndarbejde og på visse tidspunkter med hellig læsning" (48:1). Dette gør det plausibelt at udvide det benediktinske motto yderligere: "Bed, læs og arbejd", og det er netop, hvad man finder mere og mere ofte i den seneste tid. Det er sandt, at arbejdet i klosteret har den sidste plads i dette paradigme. Men det er ikke en elfenbenstårnsstilling med foragt for fysisk aktivitet; et par vers længere fremme læser vi: "De er virkelig munke, når de ligesom vore fædre og apostlene lever af deres hænders arbejde" (48:8). Selv i den tidlige kristendom var der enspændere, som brugte dagen på at fordrive den under et åndeligt påskud og håbede på støtte fra menigheden. Sådanne mennesker er heller ikke velkomne i klostret: "Hvis nogen er så skødesløs og træg, at han ikke vil eller kan lære eller læse noget, så lad ham få noget at lave, så han ikke bliver ledig" (48:23).

Hvad siger reglen om professionalisme og selvrealisering? Forbløffende ting: "Hvis der er håndværkere i klosteret, kan de udføre deres arbejde i al ydmyghed, hvis abbeden tillader det. Men hvis en af dem bliver arrogant, fordi han er indbildt af sin evne og tror, at han bringer noget til klostret, vil hans arbejde blive taget fra ham" (57, 1-3). For livet i klostret er det udførte arbejde ikke afgørende. Når det drejer sig om en nyankommen, skal man først og fremmest være opmærksom på, om han "virkelig søger Gud" (58, 7). Samtidig anbefales abbeden at "holde sig i alle ting med måde, så de stærke kan finde, hvad de ønsker, og de svage ikke løber væk" (64:19). Den benediktinske arbejdsetik betyder således, at alt skal klassificeres nøgternt; arbejde er nødvendigt for at kunne ernære sig, for at kunne være gæstfri og velgørende og, derudover, for at kunne modne den konkrete personlighed. Men selv ud fra dette synspunkt er det at skabe og have aldrig blot et middel til at nå et mål, men kræver, at den åndelige dimension bliver bekræftet igen og igen. Og selv det enkleste redskab må underkaste sig dette, når reglen pålægger klosterforvalteren: "Alle klostrets redskaber og alle klostrets ejendele skal han betragte som hellige alterredskaber" (31, 10).

Benediktinerne og Zisterzienser, hovedpersonerne i "ora et labora", kan med sikkerhed betragtes som økonomiske pionerer med betydelig indflydelse på den kulturelle og økonomiske udvikling i Vesten. Deres klostre var centre for uddannelse, forskning og videnskab - og de første store økonomiske virksomheder. Historikere taler om "klostre som innovationscentre" og nævner som eksempler herpå møllelogistik, saltproduktion, minedrift og klosterindustribygninger fra det 12. århundrede. I Vaulerent nær Paris er der bevaret et 72 meter langt kornkammer; sådanne kornkamre var en del af alle større klosterkomplekser. Smedjen i Zisterzienserklosteret Fontenay målte mere end 50 meter, et rum med to fag, en tidlig industriel katedral. Der var vandrør i klostrene, da folk stadig gik til Brunnen uden for byernes porte. Allerede i de egyptiske klostre i det 4. århundrede blev vandkraft brugt dygtigt - for at lette arbejdet og dermed øge den kontemplative tid. Benediktinerreglen ønsker vandmøller i nærheden af klostrene, hvor det er muligt. Oberharzer Wasserregal" (Oberharzer Wasserregal), der blev erklæret for verdensarv i 2010, har også klosteroprindelse; klosteret Walkenried Zisterzienserspillede en vigtig rolle i opførelsen af systemet af damme og kanaler. En del af minedriften i Oberharzen blev overdraget til dem, og det avancerede vandforvaltningssystem sikrede, at minedriften havde vandkraft selv i de tørre måneder. Klostre var involveret i handelen med salt, middelalderens "hvide guld", og i England dominerede Zisterzienserordenen i en periode uldmarkedet. Klostrene var opfindsomme og kulturelt indflydelsesrige på mange områder, f.eks. inden for landbrug og planteforædling med forbedrede dyrkningsmetoder som f.eks. trefeltslandbrug, dræning eller gødskning. Klostrene var ikke kun pionerer inden for uddannelse, kunst eller hospitaler, men også inden for arbejdsdeling og højt specialiserede håndværk. Teologer og videnskabelige forskere, arkitekter og ingeniører, landmænd, møllere, bagere, bryggere, slagtere, vogn- og tøndefabrikanter, smede, tømrere, sygeplejersker og læger boede i klostrene. Lorsch-farmakopéen, som dokumenterer tidens rige medicinske erfaring, blev skrevet i det 8. århundrede. "Om pasning af haver", kendt som "Hortulus" og et af de vigtigste botaniske værker fra middelalderen, blev skrevet af Walahfrid af Reichenau i 827.

Den ældste æblesort, der stadig dyrkes i dag, Borsdorfer Renette, blev nævnt i 1170 i Pforta-klostrets register, og en mur bygget af Zisterziensern omkring 1330 omgiver stadig Clos de Vougeot, en af verdens mest berømte vinmarker, der kan betegnes som den ældste eksperimentelle vinmark i verden. Uanset om det er i Bourgogne, ved Rhinen eller Donau, i Sydtyrol eller Rheingau, var det ofte munke, der indførte vindyrkning, plantede de første skråninger og udnyttede terroiret. Biernes betydning for klostrene fremgår af "Lorscher Bienensegen", et oldhøjtysk rim fra det 9. århundrede, som skal kalde en bortfløjet bisværm tilbage.

Materiel succes har altid haft sine farer, som klostrets historie vidner om med mange bogstavelige tilfælde. Rafael M. Rieger giver et nutidigt eksempel på, hvordan det kontemplative liv i et fællesskab kan blive skadet af oprettelsen af en klosterbutik: "I stedet for at være ansvarlige for bønnen, som det er tradition, skal søstrene eller brødrene nu orientere sig om udbuddet af varer, afgive ordrer, foretage beregninger, reklamere, planlægge brugen af materialer og personale, føre salgssamtaler og så videre ..." For at holde et kloster i balance som et produktivt fællesskab kræves en afvejning af varer af langt mere end blot materiel karakter. Mange religiøse ordener har århundreders erfaring med dette. Dette afspejles også i nonnernes og munkenes svar længere nede på siden. Benediktinerklostre i det tysktalende Schweiz, Bayern og Baden-Württemberg har ifølge forskeren Margit Osterloh fra Zürich en gennemsnitlig levetid på omkring 500 år. Kun en fjerdedel af lukningerne skyldes dårlig ledelse. Universiteterne er i bedste fald tilsvarende konsekvente over en så lang periode. I det internationale erhvervsliv holder de mest succesfulde virksomheder ofte kun 40-50 år, og mindre end en tredjedel af familievirksomhederne overlever anden generation. Alf Mayer, Martin Erdmann