Knive findes i forskellige former og størrelser, med forskellige stålsorter, klinger og slibninger, med mere solide eller mere dekorative håndtag. De kan være hårde og faste eller fleksible og fine, og de bruges til alt fra barbering til kløvning af træ. Selve knivene er lige så varierede som anvendelsesmulighederne; der er forskellige designs fra flade elletræsknive til fuldt integrerede knive. Man kan straks se, at det er et håndlavet produkt fra en ekspert, når man samler det op: Alt er perfekt koordineret, du kan ikke mærke nogen ujævnheder, harmonien i håndværket kan genkendes med det samme, og sådan et produkt indeholder koncentrationen i sit design og vitaliteten i sin fremstilling. Richard Kappeller fra Salzburg har opnået det, som mange andre ikke automatisk opnår, selv efter mange års erhvervserfaring: At trænge ind i noget hinsides al teoretisk viden på en sådan måde, at man når til bunds i dets essens, er ikke noget, der kan tages for givet i dag. Som studerende var han faktisk på udkig efter en ordentlig kniv til sig selv, men kunne ikke finde en, der opfyldte hans krav. Han læste op på emnet og begyndte at eksperimentere. Selv som studerende forblev han trofast over for sin hobby, som efterhånden udviklede sig til en lille handel med skæftematerialer til andre kniventusiaster. Disse træsorter og horn var billigere i større mængder, og det, han ikke selv havde brug for, gav han videre til andre kniventusiaster. (Det gør han forresten stadig i dag.) Kappeller fandt hurtigt en livlig scene af private knivmagere i hele den tysktalende verden og etablerede sig i første omgang som leverandør af interessante materialer. I mellemtiden fortsatte han med at forbedre sine færdigheder inden for knivfremstilling og vovede sig endelig ud som selvstændig i 2003. I mellemtiden havde han studeret knive, deres materialer, design og fremstilling så længe og så intensivt, at han havde cementeret sit ry som en af de mest kompetente knivmagere. Kappeller har lært sit håndværk fra bunden, som det var almindeligt i førindustrielle tider: Fra planlægning til udførelse skabes hans arbejdsemne helt i egen hånd, det er altid hans egen kreation og som regel et unikum. Op til 500 knive produceres på denne måde hvert år, de fleste af dem er unika eller små serier. Det tager omkring 12 timers arbejde at fremstille et stykke, men det kan tage betydeligt længere tid, hvis der er tale om specielle designs eller finish.

Mange brugere er ikke klar over, hvor kompleks en god kniv er (også selvom den ikke har et damaskusblad). Ståltype og skæftemateriale, knivens konstruktion og balance skal altid afstemmes efter den påtænkte brug - og bladets geometri afhænger også af dette. Med eksemplet på vores flade elletræskniv, som Richard Kappeller har udviklet i tæt samarbejde med Manufactum, kan vi vise, hvad der ligger bag: - Slibningen dækker kun halvdelen af bladets bredde, hvilket betyder, at kniven stadig er robust nok til at blive slået med en blok på bagsiden af kniven, når man f.eks. kløver træ; - En fin, såkaldt sekundær fase er slebet ind i den allerforreste del af bladet: Det er kun her, kniven slibes eller hones, hvilket betyder, at der kun fjernes en lille mængde materiale, og at kniven hurtigt er skarp igen; - det anvendte allroundstål er alsidigt, meget kantholdigt, let at slibe og frem for alt modstandsdygtigt. Konstruktionen består af en kontinuerlig bladsektion med fastgjorte bolster af ørkenjernstræ, der er sikret mod laterale forskydningskræfter med robuste nitter (lavet af messing og nysølv). De mulige anvendelser er virkelig velegnede til hverdagsbrug: kniven skal kunne holde til noget, så der blev lagt vægt på stabilitet. Med 3,7 mm er bladet ikke for tykt, men den særlige skandinaviske slibning gør det hårdt helt ud til spidsen. Bladet har en skandinavisk form og holder sig under den tyske grænse på 12 cm, men det er stort nok til de fleste opgaver, lige fra at skære brænde til at snitte snacks. Bagsiden af bladet har en skarp kant og er derfor ideel til at lave bål med en flint. Et savtakket område gør det muligt for tommelfingeren at hvile på det for at få et fastere snit, hvis det er nødvendigt. Under valsningen af stålet har der dannet sig et lag kalk, som ikke er blevet fjernet, men kun sandblæst og let slebet af. Denne overflade blev fjernet i området for klingens slibning, hvilket er grunden til, at det nøgne materiale er synligt der. Det anvendte stål er rustfrit, men har en imponerende skarphed og kantbevarelse. Knivskeden er lavet af vegetabilsk garvet okselæder, som blev indfarvet efter samlingen og derefter behandlet med læderfedt. Der er indarbejdet en læderstrimmel for at beskytte sømmen, som bladet kan røre ved uden at nå sømmen.