At finde den rigtige kokkekniv er en varig oplevelse, da den kan være meget mere end et simpelt køkkenredskab: Når du samler den op, former den sig efter dine fingre og håndflade og bliver naturligt en forlængelse af din egen arm, hver bevægelse er flydende, og hvert snit er perfekt. For at finde den rigtige kokkekniv, som du kan stole på ligger behageligt og jævnt i din hånd, er der et par vigtige kriterier, du skal overveje. For det første størrelsen på din hånd, men også størrelsen på det skærebræt, du foretrækker at bruge, og om du ofte laver store eller små måltider. Finhakning af løg, hvidløg, krydderurter og lignende, som er en af de mest almindelige opgaver for kokkekniven i det daglige køkken, kan udføres hurtigere med et kortere, mere manøvredygtigt blad, da skærebanerne er kortere, og præcise skærebevægelser kan styres hurtigere. Et kortere blad anses derfor for at være særligt begyndervenligt i en kokkekniv, mens professionelle, der sætter pris på præcis skæring, også sætter pris på den høje grad af kontrol over bladet. Når større mængder skal bearbejdes i en enkelt skærebevægelse, eller når der skal skæres store mængder mad, griber kokkene til det længere blad. Kokkeknivene i "Beluga"-serien fra det Solingen-baserede Paul Adrian-knivværksted er kendetegnet ved et meget skarpt, let buet skær. Bladet, som er typisk for en europæisk kokkekniv, er velegnet til både trækkende og vuggende snit. Du kan bruge den til hurtigt og jævnt at bearbejde din mad - fra grøntsager og urter til fisk og kød - mens kniven ligger sikkert i hånden takket være en afrundet fordybning ved overgangen til håndtaget (som fingerbeskyttelse).

Rustfrit knivstål er kendt for sin gode balance mellem hårdhed og korrosionsbestandighed. I køkkenet er det en fordel, at knive i rustfrit stål ikke anløber ved kontakt med væsker, der indeholder frugt eller mælkesyre, og ikke behøver at blive rengjort intensivt eller beskyttet med olie efter brug. (Det er ofte tilstrækkeligt at tørre kniven af med en fugtig klud.) Den Solingen-baserede knivproducent Adrian har derfor valgt svensk kromstål til sin egen kokkeknivsserie, som har et relativt højt kulstofindhold for et rustfrit stål og en hårdhed på 59 HRC. Bladene af dette stål er ikke kun rustfrie, de holder også godt på skæret - og de er forholdsvis nemme at slibe igen. Skærekanterne kan også slibes tynde: for kokke- og grillknivenes vedkommende endda op til en slibevinkel på 12,5°. Da producenten designede bladformen på så skarpe knive, overvejede han, hvordan man kunne sikre en høj grad af alsidighed, og valgte derfor den let buede skærekant. Overgangen mellem blad og håndtag har også en særlig funktion: en elegant kurve, der fungerer som en effektiv fingerbeskyttelse, så Beluga-knivene ikke kræver et bolster. Det har igen tre fordele: en lavere samlet vægt, skæftet er ikke i vejen, når man skærer, og bladet hviler altid på skærebrættet i hele sin længde (selv efter mange års brug og hyppig slibning).

En god kniv imponerer ikke kun med bladets skarphed og æggenes holdbarhed. Ud over bladets form er håndtagets udformning også afgørende - og ikke mindst det materiale, som håndtaget er lavet af - for en kniv, der skal give glæde hver dag, skal ligge godt i hånden. Til håndtagene i knivserien "Beluga" bruger den Solingen-baserede knivproducent Adrian træ fra lokale egetræer, som forædles ved hjælp af en særlig rygeproces. Det giver en dyb brun farve, og behandlingen gør træet holdbart, modstandsdygtigt og fugtbestandigt. De fine årer er dog bevaret. Det giver ekstra greb og gør hver kniv unik. Den behagelige fornemmelse af røget eg matcher håndtagets buede form. Knivmagerne blev inspireret af hvidhvaler, hvis strømlinede kroppe gør det muligt for dem at bevæge sig med legende lethed gennem det kølige vand i det arktiske hav. Håndtagets geometri, som indfanger kurven i deres kropsform, danner grundlag for skæring med lav træthed. Selv en stor kniv, som f.eks. den imponerende brødkniv fra Beluga-serien, kan holdes sikkert og behageligt, så du kan arbejde kraftfuldt.

Begyndelsen på smedearbejdet i Solingen går tilbage til middelalderen. Det, der begyndte med smedning af sværd, udviklede sig snart til slibning af en lang række knive, og ikke længe efter kom sakse til, som blev eftertragtede varer langt uden for regionen. I begyndelsen af det 20. århundrede var der efterspørgsel på barberblade. Paul Adrian, grundlægger af stålvarefabrikken af samme navn, begyndte også at fremstille sakseemner i 1901 og skiftede fokus til barberblade i 1920'erne. I 1950'erne omlagde den næste generation slibevirksomheden til produktion af steakknive - et fokus, som tredje generation af familievirksomheden, der nu ledes af Rainer Adrian, fortsatte med at udvide i 1970'erne. I denne periode udviklede der sig også et tæt samarbejde med en anden Solingen-baseret familievirksomhed, som også er tæt forbundet med knivslibning. I 2017 blev stafetten givet videre til Frank Buchmüller, som fusionerede virksomhederne og nu styrer produktionen sammen med sin datter Jessica. På baggrund af den lange tradition blev køkkenknivserien "Beluga" fra Paul Adrian Stahlwarenfabrik skabt. Med det friske design sætter de to Buchmüller'er bevidst en ny impuls, men i overensstemmelse med Solingen-kunsten at smede og slibe knive forbliver mottoet det samme: Hvert blad er blåblæst, slebet og finpudset i hånden.

Knivhåndtaget i røget eg er unikt. De naturlige årer og farver kan variere. Følgende gælder også: Knive af høj kvalitet må ikke komme i opvaskemaskinen (uanset om bladet er mærket som rustfrit). For at rengøre dem efter brug skal de blot tørres af med en fugtig klud og derefter opbevares et tørt sted. Vi anbefaler, at man af og til bruger lidt madolie for at vedligeholde træoverfladen.